Schon über der Südspitze Indiens beginnt der Flieger seinen Sinkflug und wenn es nicht gerade dunkel oder bewölkt ist, erkennt man schon vor der Landung was einen erwartet: Eine Insel im Indischen Ozean mit Millionen von Kokospalmen und mittendrin die Landebahn des Flughafens. Die Stadt, die man kurz vor der Landung überfliegt, ist nicht etwa Colombo sondern das 40km nördlich gelegene Negombo, eine alte christlich geprägte Fischersiedlung mit vielen großen Hotels entlang der Küste. Viele Pauschaltouristen verbringen hier ihren 2-wöchigen Urlaub, unterbrochen von Besichtigunstouren in klimatisierten Bussen. Wir verbringen in Negombo meist unsere letzte Nacht wegen der Nähe zum Flughafen. Kommt man erst gegen abend an, empfieht es sich, hier auch die erste Nacht zu verbringen. Erreicht man Sri Lanka noch vor 14 Uhr empfieht sich jedoch die Weitereise Richtung südliche Strandorte oder nach Kandy. Zu bedenken ist nämlich, daß es um spätestens 19 Uhr dunkel wird und man mit nicht viel mehr als 30km/ Stunde Vorankommen rechnen kann, also bis Hikkadua z.B. etwa 4-5 Stunden einplanen sollte. Doch eins nach dem anderen:

Vom Rollfeld bringt uns der Bus in den recht übersichtlichen Ankunftsterminal. Es geht meist sehr zügig durch die Paßkontrolle wo uns auch das 30 Tage Visum in den Paß gestempelt wird (das Formular für den Visumsantrag gibts bereits im Flugzeug). Nach der Gepäckabholung (geht leider meist garnicht zügig) verläßt man den Duty-Free Bereich durch den grünen "nichts-zu-verzollen-Ausgang", Touristen werden so gut wie nie kontrolliert. Dann läuft man bereits auf mehrere Wechselschalter zu. Die Kurse sind überall gleich und entsprechen auch denen der Banken im Lande, lediglich die Wechselgebühren können erheblich schwanken. Man sollte also ruhig schon mal ein paar Scheinchen wechseln. Beabsichtigt man u.U. das Visum nochmal zu verlängern, sollte man unbedingt die Quittungen aufbewahren. Nun folgen noch einige Infoschalter und dann lauern auch schon wie an allen asiatischen Flughäfen die freundlichen Taxifahrer. Der Preis von hier nach Colombo beträgt 1000 Rupies, nach Hikkadua 2500 Rupies. Man sollte nicht gleich auf das erstbeste Angebot eingehen sondern vielleicht erstmal die 200m bis zum eigentlichen Taxiterminal weitergehen, vielleicht fallen die Preise bis dahin noch etwas, jedoch ist sich die Taxi-Mafia hier ausgesprochen einig und mehr als 20% Rabatt sind auch nach langen Verhandlungen nicht drin, obwohl die Rückfahrt von Colombo schon für 500 Rupies zu haben ist. Man kann sich ja auch mit anderen Travellern zusammentun, denn die meisten Taxis sind Kleinbusse und bieten bis zu 8 Touristen (oder 20 Einheimischen) Platz. Das Taxifahren in Sri Lanka ist zwar im Vergleich zu Europa sehr günstig (ca.20 Rupies/Kilometer) und der Sprit kostet ja auch nicht viel weniger als bei uns, jedoch im Vergleich zu Bus- und Bahnreisen ist es etwa 20 mal so teurer.  

Wer also schon hier günstig einsteigen möchte und vom langen Flug noch nicht geschafft ist, kann auch den Bus nehmen: AmTaxiterminal geht man links ca. 200m weiter geradeaus wo schon diverse Busse auf die Pauschaltouristen warten, aber nicht auf uns. Der Bus Nr.187 steht in der Regel in der Nähe des von Soldaten bewachten Tores, ansonsten frage man z.B. die Soldaten (nicht die Taxifahrer, die sagen garantiert: der Bus fährt heute nicht). Dieser Bus bringt uns für 20 Rupies bis zum Busbahnhof in Colombo, dort kann man in den Bus nach Hikkadua oder jede andere Stadt wechseln oder die ca. 300m bis zum Bahnhof laufen. Aber wie gesagt, das ist nichts für Leute, die schon vom Flug geschafft sind oder vielleicht das erste mal nach Asien geflogen sind. Für die 35km bis Colombo braucht der Bus etwa 2 Stunden, das Taxi etwa eine. Obwohl auch ein Bahnhof in der Nähe des Flughafens liegt, lohnt es sich nicht den Zug zu nehmen, er fährt nur 2 mal am Tag. Ganz anders die Weiterfahrt ab Colombo. Die Strecke Richtung Süden verläuft großenteils direkt am Meer entlang oder durch tropische Vegetation mit Einblicken in die Hinterhöfe der Anlieger und ist unbedingt zu empfehlen. Die Expressbusse ab Busbahnhof Colombo sind zwar etwas schneller, der Kamikazestil der Fahrer und die fast immer total überfüllten Busse lassen uns wenn irgendmöglich immer die Bahn vorziehen. Es gibt 2. und 3. Klasse Waggons, Bummel- und Expresszüge. Das zweite-Klasseticket nach Hikkadua kostet nur etwa 60 Rupies.