Keine Großstadt Südostasiens hat sich diese Atmosphäre bewahrt. Hier leben Moslems, Christen, Hindus und Buddhisten Tür an Tür, brennen Chinesen abends Räucherstäbchen in den Ahnentempeln ihrer Clans ab, während ein paar Straßen weiter der Muezzin zum Gebet ruft. Hier stehen sie noch, die kolonialen, herrschaftlichen Paläste der englischen Machthaber, die Kirchen, Gerichts- und Verwaltungsgebäude und die protzigen Vorstadtvillen in ihren schattigen Gärten. Farbenprächtige Märkte. An Essenständen wird gebrutzelt und gekocht, was das Herz begehrt. Kaum ein Produkt oder ein Bedürfnis, für das es nicht einen Laden oder eine schummrige Werkstatt gäbe." So beschreibt das Südostasien-Handbuch,  unser unentbehrlicher Begleiter und Berater die "Perle des Orients".

Tagelang besuchen wir Tempel, Kirchen und Moscheen, kleine und große, schlichte und prunkvolle, im Zentrum und außerhalb. "Godess of Mercy" ist einer der ältesten und beliebtesten chinesischen Tempel.  Gläubige bringen Blumen, Öle und Früchte als Opfergaben und bitten um alles, was ihnen wichtig ist. Ein älterer Mann heftet sich an unsere Fersen. Er lebt davon, Besuchern die Götter dieses Tempels vorzustellen. Sie lassen ihn nie im Stich. Zum Abschied fotografiert er uns mit dem steinernen Glückslöwen. Dabei dürfen wir uns etwas wünschen.